유기 동물 대란, 대안은 없는 것일까

[조 경 가치보듬 대표]

<sup><sub>“동물보호소죠? 우리 집에서 키우던 개가 있는데 못 키우겠으니 거기서 처리해 주나요?”

처리해 주느냐? 맡아 주는지도 아니고 처리를 문의하는 뻔뻔한 전화.</sub></sup>

<sup><sub>광주 동물보호소에서는 하루에도 이런 전화를 셀 수 없이 받아야 한다.

반려동물 천만 시대를 사는 지금, 시민 의식은 아직도 동물 복지 후진국을 면치 못하는</sub></sup>

^{_{부끄러운 자화상이다. 버려지고 집을 잃는 반려동물이 매년 10만 마리.}}

^{_{하루 평균 약 300마리가 버려진다는 얘기다. 언제, 어디서부터 잘못됐을까.}}

 

^{_{육류 소비량 순위가 중국보다도 높은 세계 14위임에도 반려동물을 잔인하게 도축하고}}

<sup><sub>개 식용이 묵인되는 우리나라에서 동물 복지를 논하는 것 자체가 언밸런스하다.

오늘의 논점을 개 식용으로 끌고 갈 생각은 없지만,</sub></sup>

^{_{유기 동물 발생의 근본 원인 중 개 식용을 뺄 수는 없다.}}

^{_{잡아먹어도 될 만큼 개가 여기저기 넘쳐나는 하찮은 동물이 되어버렸기 때문이다.}}

^{_{일명 ‘개 농장’ 즉 생산·유통·판매업자들이 매년 10만 마리의 유기 동물 양산에 큰 몫을 차지한다.}}

^{_{수요 공급의 경제 논리로 반려동물을 사고 파는 게 잘못된 상거래는 아니지만}}

^{_{돈만 주면 누구나 먹지도 싸지도 짖지도 않을것 같은 인형 같은 강아지를 구입할 수 있고,}}

^{_{키우다가 이런저런 이유로 쉽게 버리는 것이 문제라는 것이다.}}

 

^{_{목줄에 인식표 하나 달아 주지 않고 대문을 열어 놓거나}}

^{_{목줄도 없이 산책을 다니다 개를 잃어버리는 사람들도 부지기수다.}}

^{_{배변을 치우지 않는 몰염치와 최근 이슈인 ‘개 물림’사고 또한 견주들의 의식 부족이다.}}

 

^{_{반려동물을 키울 소양과 여건이 결여된 사람들이 아무런 필터링 없이 누구나 동물을 키울 수 있는 지금의 실태.}}

^{_{동물 복지 문화가 채 정착하기도 전에 반려동물 산업의 급성장에서 비롯된 사회적 부조화.}}

<sup><sub>소위 ‘문화 지체 현상’이 벌어지고 있는 것이다.

업자들의 무분별한 상업적 번식과 판매 그리고 그들을 부추기는 대중 매체,</sub></sup>

<sup><sub>쉽게 키우다 버리는 사람들이 지금의 유기 동물 대란의 주범이다.

그렇다면 해결 방법은 없을까. 아주 간단하다. ‘법’(法)이 바로 그 해결점이다.</sub></sup>

<sup><sub>독일은 정부로부터 허가받은 브리더만이 모견 1마리당 평생 3회에 한해 번식을 허락한다.

반려동물을 키우기 위해서는 사전에 교육을 받아야 하는 나라들도 꽤 많다.</sub></sup>

^{_{국민들의 자발적인 동물 보호 문화 정착과 자정 능력을 기대하기는 어렵고,}}

<sup><sub>강력한 동물 보호법 제정과 적용만이 유일한 방법이다.

유기 동물 문제에 대해 정부와 지자체는 언제까지 뒷짐만 지고 딴청을 피울 생각인가.</sub></sup>

^{_{정부가 동물 보호 운동을 생명 존중의 미덕으로 여기는 것까지는 바라지도 않지만,}}

<sup><sub>이제는 동물들의 문제를 국민 40%의 반려동물 인구 즉, 민생의 한 부분으로 인식해야 될 때이다.

정부와 국회, 지자체는 반려동물을 누구나 판매하고 구매하고 버리고 학대하지 않도록</sub></sup>

<sup><sub>강력하고 현실적인 법 제도화에 힘써 주길 간곡히 요청한다.

광주시는 광역시임에도 불구하고 ‘과’ 단위는 언감생심 ‘계’ 단위의 동물 전담 부서 하나가 없다.</sub></sup>

^{_{시행된 지 이미 5년이 넘어가는 ‘동물 등록제’의 광주 등록률은 지난해 기준 10%대인 것을 보면}}

^{_{광주시가 동물 문제를 얼마나 가벼이 여기는가를 쉽게 알 수 있다.}}

^{_{광주 150만 인구 중에 무려 40만 명이 17만 가구에서 25만 마리의 반려동물을 키우고 있지만,}}

<sup><sub>‘계’ 단위의 작은 부서도 없으니 저조한 등록률은 당연한 결과이다.

정부와 지자체는 반려동물 문화가 정착되도록 지속적인 정책 마련에 고심하고 실천하는 것만이</sub></sup>

<sup><sub>심각한 유기 동물 문제를 종식시킬 유일한 방법임을 자각하기 바란다.

이번 여름 휴가철에는 또 얼마나 많은 반려동물들이 길에 버려질지 걱정이다.</sub></sup>

^{_{인간들의 이기로 인해 이 땅에 버려져 죽어 가는 생명들이 없는 날이 오기를 간절히 바란다.}}